島の山旅のススメ

５月になったら行きたいと思いつつ、毎年、行くことのできない山がある。それは新潟県沖の佐渡島に連なる大佐渡山脈である。佐渡島は「スプリング・エフェメラルの島」と呼ばれる。「スプリング・エフェメラル」とは、春のごくわずかな期間に咲き誇る、はかない小さな花々のこと。カタクリ、シラネアオイ、キクザキイチゲなど、４月から５月にかけての佐渡島は海岸から標高1000m前後の山のてっぺんまで、島全体が花々に覆われるのだという。また５月下旬から６月上旬には海岸にカンゾウの黄色い花が一面に咲き乱れる。厳しい冬に降り積もった雪が春の陽射しを受けて融けて大量の雪融け水がたくさんの花々を育むのだ …»