カウリの教会を使ったワイナリー

ニュージーランド南島南部、ワインの産地として有名なセントラルオタゴ地方に、古い教会を改築したワイナリーがある。1993年に設立されたワイナリー「Waitiri Creek」、そのテイスティングルームとなっているのは、120年前にカウリの木を使って建てられた教会。暮らしの中に残る古いカウリの表情を間近に見ることのできる施設だ。1950年代以降はコミュニティーホールやライブラリーとして使われていたこの建物を、ワイナリーとして買い取ったのが2000年のことだ。カウリの壁はまるで新築のように美しい。「この教会を買い取った時は、壁は全部しっくいで覆われていたんです。カウリの木覆われていたから逆に保存状態がよかったのでしょう。しっくいをきれいにそぎ落とすのに2年かかりました…」と、テイスティング用のワインを注ぎながら店の人は話してくれた。
こうした古い教会はニュージーランド各地に残っていて、住居やB&Bの一部として買い取られたり、改築されてレストランやバーになっているものもある。
Waitiri Creek : http://www.waitiricreek.co.nz
Church Lane, SH 6 Gibbston Valley, Central Otago, New Zealand